La chocolaterie traditionnelle et familiale « Les Chevaliers d’Argouges » organise sa transmission

Lionel Pierre, dirigeant depuis 1996 de la chocolaterie artisanale « Les Chevaliers d’Argouges » fondée il y a plus de 30 ans par David Meiss et Bertrand Pierre, artisans chocolatiers, a souhaité passer le flambeau en organisant, avec les actionnaires historiques, sa succession dans le cadre d’un projet de transition– transmission.

Cette opération a été rendue possible par l’entrée au capital de Normandie Participations, fonds d’investissement de la Région Normandie, d’Agro – Invest fonds spécialisé en agro-alimentaire - et de la Caisse d’Epargne Normandie avec son fonds d’investissement CEN Capital Développement qui ont accompagné le dirigeant repreneur François-Xavier Mignon.

François-Xavier Mignon, homme de produits et de marques dans l’industrie agro-alimentaire depuis 30 ans, à la direction de filiales industrielles et commerciales, tant en France qu’à l’étranger, a notamment dirigé et transformé une des filiales majeures d’un des leaders français des produits laitiers, avant de piloter le développement international, entre autre en Europe, de l’offre snack fruitier de ce même groupe.
L’arrivée de François-Xavier Mignon en tant que dirigeant repreneur va permettre de poursuivre le développement de l’entreprise devenue au fil du temps un acteur incontournable de l’offre chocolat saisonnière des temps forts de Pâques et de Noël.

Tout en conservant son caractère familial et les savoir-faire d’artisan qui en ont fait le succès, son ambition désormais est de faire des Chevaliers d’Argouges, l’un des acteurs de références du marché du chocolat grand public d’excellence.




Lionel Pierre « Je suis ravi de confier les rênes de l’entreprise à François–Xavier, dont les savoir-faire et les valeurs vont permettre à l’entreprise de passer un cap de développement et de structuration. Il va notamment apporter ses connaissances des marques et des projets industriels, mais aussi de l’international pour donner les impulsions nécessaires aux Chevaliers d’Argouges pour poursuivre sa croissance et assurer sa pérennité ».

Francois – Xavier Mignon « Ce projet est l’aboutissement d’un long parcours de recherche de projet de reprise. Je suis fier et ravi de prendre la suite de Lionel et construire la suite de l’aventure des Chevaliers d’Argouges sur les bases de l’aventure humaine qu’il a édifié avec l’équipe de direction au cours de 30 dernières années. C’est aussi une grande marque de confiance de leur part de m’accueillir au sein de cette équipe de direction qui reste à mes côtés pour bâtir la vision et l’ambition des prochaines années, et accompagner le changement. Cette équipe, ce sont aussi les collaboratrices et collaborateurs engagés au quotidien pour faire vivre leur entreprise et ses valeurs.Je les remercie pour leur confiance et leur engagement à mes côtés ».

David Meiss, Bertrand Pierre et Eric Levée, respectivement directeur dénéral délégué, responsable fabrication, et directeur financier restent au capital de l’entreprise.

Les cinq banques historiques de l’entreprise, BNP Paribas, Créditdu Nord, CréditCoopératif, Crédit Agricole, et Crédit Mutuel, ainsi que Caisse d’Epargne Normandie se sont associées au financement du projet.




Une PME spécialisée dans les chocolats saisonniers à offrir


Depuis 1991, l’entreprise s’est développée auprès des boulangers – pâtissiers locaux de centre-ville puis auprès de la grande distribution régionale et enfin nationale, en mettant en avant la qualité au travers de produits 100% pur beurre de cacao, et de chocolats issus de l’agriculture équitable et biologique. Elle sélectionne rigoureusement ses fournisseurs, tout en développant des lignes de goûts qui font la signature de la société. Elle a fait le choix d’opter pour une traçabilité totale sur ses matières premières, obtient la certification IFS puis, pour compléter sa démarche d’engagement sociétal, rejoint le label PME+ en 2021.

L’entreprise propose principalement ses produits autour des deux temps forts de Pâques et Noël. Sa gamme de produits couvre les bonbons de chocolats, les fruits confits enrobés et mendiants, des tablettes, ainsi qu’une large gamme de moulages, avec une grande variété de conditionnements. Avec un positionnement de fabrication traditionnelle et artisanale, Les Chevaliers d’Argouges sont au cœur des attentes des consommateurs en quête de produits de qualité fabriqués localement, tout en restant accessibles.




Devenir un des acteurs de référence du marché du chocolat grand public d’excellence

L’ambition des « Chevaliers d’Argouges » sera d’être présents sur des canaux de distribution omnicanale (grand public et professionnelle). Ils s’appuieront sur des marques fortes, un outil de production local modernisé et des valeurs associant plaisir, qualité irréprochable et environnement.

Intervenants de l’opération :

Valiente (Philippe Hermant philippehermant@valiente-invest.com, Bernard Fremont) est intervenu comme conseil à l’achat de François – Xavier Mignon. Les cabinets d’avocats Ambre Associés (Eric Kopelman, Camille Neri- Varszegi), Karman Associés (Carine Rohou-Borsello), Fidal (Stéphane Lemaître, Vincent Klingler) et CMS Francis Lefebvre (Benjamin Guilleminot, Salomé Ganne), ont respectivement conseillé le repreneur, les partenaires financiers, les cédants et les banques.Sont aussi intervenus Arpège (Eric Galland),Rexco (Xavier Tremblay), Aurea Expertise & Audit (FrançoisGeneteau) et Oscar Conseil (CharlesFriocourt) sur les audits et rapports financiers, ainsi que Ciblage Conseil (Antoine Cliquet) en audit opérationnel.


Source : Communiqué de presse